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第70章 联军统帅（第1页）

联军统帅

弗兰西历经万难终于返回了前线总指所在的卡拉，没想到此时教廷已经对旧都战局的态度已经生了重大转变。安德鲁顺势移交了指挥权给弗兰西，弗兰西也很快被教皇召见。在面见教皇之前弗兰西还担心是自己在罗林杀了拷问僧们的事情东窗事了，所以一路上心虚的要命。

经过里三层外三层的警卫圈，最后在梵妮小姐的引导下进入了礼拜堂。弗兰西没想到在里面看见了法兰外长德普莱梅尔！笑面虎索达诺和死胖子伊曼纽尔两位枢机也在，满屋都是圣教会的沉默隐修士和飞翼修女。弗兰西还以为自己在劫难逃了，可没想到居然是教皇亲自前来卡拉亲授弗兰西联军统帅的职务。

素来与弗兰西有仇的伊曼纽尔不情不愿的主持了授封仪式，弗兰西则略带诧异的接受了教皇授予的金卷。教廷此次可是用心良苦，授予弗兰西联军统帅的职位时还不忘记把名号前面冠以‘圣教大统帅’的头衔。要知道这个头衔可是‘圣教战争’时期，‘圣教同盟’军队统帅的名号。

一个以当年以反法兰为目的的头衔，今天按在了一个法兰将领的头上。与其说是讽刺，还不如说是高明。这样一下子就把教廷与法兰前面几百年的争斗，都以这种荒诞的行为给淡化了。另一方面也表明了教廷权威置于圣教世界的合法性，连百年来都跟教廷作对的法兰都接受了册封，那么也就是说整个圣教世界都重新听命于教廷了。

教皇见弗兰西接受了任命嘴角微微上翘，他用手支撑着老迈的身体缓缓站起身来。后面持宝杖的侍童立刻递上了黄金圆环十字杖，另一个侍童则捧上了三重金冠。老教皇把手放在三重金冠上诵了一段经文，然后侍童从背后把金冠高举到教皇头顶，这金冠很重当然不会真的戴在老迈的教皇头上，虽然没有戴上但这已经象征着教皇戴上了三重金冠正在行使教皇权力。

接着教皇伸手接过金杖，显然这东西也不轻。老教皇颤巍巍的举起金杖，往弗兰西的双肩上轻点了两下，旁边的侍童就赶紧上前接过了金杖，好像生怕老教皇拿不住似的。教皇如释重负的放下金杖，然后亲手扶在弗兰西额头上又念诵了一大段经文，最后才精疲力竭的坐回了椅子。

等教皇坐定弗兰西直接就起身来了，教皇那着巨大红钻印戒的手指突然又抽搐似的动弹了一下。他那沟壑纵横的脸上瞬间掠过一瞬十分的狰狞恐怖，但马上教皇脸上就又恢复了和蔼可亲微笑。伊曼纽尔见状这才大声宣布道：“恭请圣教大统帅：龙德弗兰西格兰特殿下起身！”

弗兰西这才明白自己是站早了，但一旁的索达诺枢机大主教却立刻走上前来继续下一个步骤。他身后跟着的侍童递来一个金色托盘，只见托盘上有一条金色衮边的白绸绶带和一枚造型浮夸的钻石大授章，绶带上隽秀着象征圣教会的圣光圆环十字和象征教皇的交叉钥匙，下面的金色衮边中间则用古代尼尔兰字体的‘圣教大统帅’的字样。

索达诺拿起绶带为弗兰西亲手佩戴上，然后用那枚钻石大授章为弗兰西把绶带别再了在胸前。别好之后索达诺后退一步欣赏了欣赏自己的‘功劳’，接着又谄媚的赞叹道：“哎呀亲爱的弗兰西殿下，半年不见果然又高大英俊了不少！这戴上圣座授予的统帅绶带，哎呀真是更加威武雄壮了啊！您看，圣座他老人家多么高兴啊真是又多了一个好曾孙啊！呵呵呵呵”

这话倒说得也没错，弗兰西的同父异母的亲哥哥，法兰王储弗勒格的母亲是神圣王国现任国王蒂然二十七世的姐妹，也是前国王蒂然二十六世的女儿。而他的外曾祖父蒂然二十五世就是当今教皇的亲弟弟，也就是说教皇是弗兰西同父异母哥哥的‘表外曾祖父’。不知道读者大人们有没有理明白这层关系。

如此算来弗兰西和弗勒格的父亲法兰国王埃德温，就是当今教皇的外孙女婿。所以弗兰西也确实能算是当今教皇的‘外曾孙’。当然在尼尔兰语境下没有‘堂、表、’亲的区别称呼，因此也都可以叫做‘曾孙’。弗兰西跟教皇之前虽未谋面，如今突然多了‘曾祖’着实让他有点诧异。

可弗兰西现在正被荣耀加身的喜悦笼罩，也顾不上摆扯这些小节了。听到这么牵强的说辞，也只是尴尬的鞠躬谢礼罢了。教皇见弗兰西对这话也不反驳，于是满意的点了点头。索达诺见自己马屁又拍对了自然欣喜不已，于是对弗兰西的功绩大加赞赏，极力在教皇面前表功。

弗兰西身后的法兰外长德普莱伯爵也随声附和道：“哎呀是啊是啊！我法兰王储乃圣座陛下的血脉，大统帅殿下又是王储殿下骨肉兄弟。如今兄弟二人都成了我圣教会的利剑，这可标志着教廷与我法兰的关系更上了一级台阶啊！可喜可贺可喜可贺呵呵呵”。

弗兰西无奈的回头看了德普莱梅尔一眼，可他却没意识到德普莱外长貌似附和的一句话，却又把关系给撇清开了。这不由得让索达诺脸上闪过了一丝尴尬，好在这时伊曼纽尔高喊了一声：“受封礼毕，请大统帅面见三军将领！”才没让这份尴尬继续下去。

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伊曼纽尔喊完这声就扭动着肥胖身体径直走下台阶，带领着弗兰西走向礼拜堂外。来到礼拜堂的青铜大门前，两个负责开门的法兰红禁军士兵立刻推开了大门。弗兰西这才想起来红禁军还担负着保护法兰钦差大臣的职责，他们一定是护送德普莱外长专门参加今天受封仪式的御林军，之前让他误以为是军法处红禁军了。

礼拜堂的青铜大门缓缓推开，外面广场上无数的火把整齐的排列着。可就在等着大门吱吱丫丫推开的间隙，伊曼纽尔突然扭过那张狰狞胖脸，对弗兰西咬牙切齿的小声说道：“腾蛇乘雾，终为土灰。享受眼前这良辰幻景吧小殿下，但我想你要知道：我们洞悉一切，不要以为这是永恒。哼哼……”

紧接着大门完全打开，弗兰西毫不理会他的威胁。只是冷眼反朝他也冷哼了一下，便大踏步走出了大门。于是众人一起来到了礼拜堂的台阶上，此时的礼拜堂台阶下的广场上已经整齐列队了数千名各国士兵！他们看到弗兰西拿着‘金卷诏书’出来，纷纷举着火把齐声高呼着‘教皇万岁！统帅万岁！’的口号，一时间声震四野响彻全城。

他们中有加百列带队的战斗修女，有梵妮小姐率领的克利夫兰佣兵，有法兰皇家骑士团的骑士弟兄，还有赫尔上校率领的黑森禁军。当然也有本地的北罗士兵，查塔姆的河上佣兵，神圣王国组织的东罗西克护教军，以及各国联军留在卡拉的驻军。可谓是盛况空前。

总之参战各国军队全都到齐了！他们都聚集在广场上列队，共同见证了教皇亲自任命的圣教大统帅就职。弗兰西面对着众将士的欢呼，感觉灵能充满了身体，他接过索达诺枢机亲手递来的象征军权的宝剑，拔剑一挥广场上气氛立刻被推向了高潮！整个卡拉平原都被广场上这‘教皇万岁！统帅万岁！’的山呼海啸声惊醒。

弗兰西在这一刹那仿佛感觉北伐大业指日可待，倾覆邪塔就在眼前。正在享受着无上荣光的他可不知道的是：人生如梦皂化无常，如此的高光时刻也是他人生路上坎坷的开始，无数的陷阱和磨难正在前方等待着他。

广场上欢呼足足持续了一炷香的时间，各国联军这才在长官的率领下各自离场。弗兰西和德普莱外长也辞别了两位枢机大主教返回了法兰军营，一路上卡拉的街道都被点亮了。居民们纷纷从街道两侧的窗户和门口探出头来想要瞻仰‘战神王子’、‘联军统帅’的尊容，当他们看到弗兰西佩戴着金丝绶带和钻石大绶章经过，纷纷向他欢呼行礼。

弗兰西也只好一边礼貌的微笑招手行礼，一边继续策马前进想要尽快早点返回军营。这让他想起了当年‘陆桥之战’后的巴斯顿堡，那时侯击败兽人大军解救凯堡的他也受到了同样的欢迎。可是后来巴斯顿紧接着就连续生了政变和动乱，一直到他哥哥暗中掌权才重获和平。

此时此刻恍如彼时彼刻，弗兰西一时陷入了沉思。可一边的德普莱外长却以为是弗兰西对受封仪式不满意，他猜想这是因为没有提前通知弗兰西的缘故。于是他悄悄策马向前来到弗兰西身侧小声安慰道：“哎呀，不要意外嘛，小殿下！其实早在一个月前北方战事胶着之时，教皇就已经派出特使前往法兰游说了。”

“原本您父王陛下以为他们是要召回安德鲁公爵的，可没想到教皇却点名要你！这招棋真是狠辣啊！‘战神王子’亲自上阵，如此一来法兰不论怎样都会拼尽全力来征战了。这次教皇亲自密访卡拉，其实也是早就准备好的了。只是教廷的保密要求不得泄露，所以今晚之前没有来得及通知殿下您。此事下臣安排不周，万望殿下宽恕。”德普莱伯爵又接着恭敬的说道。

虽然德普莱身为伯爵，地位不及弗兰西的黑森公爵和龙原侯爵尊贵。但在法兰的官职体系下，身为六部之的外务总长地位可是远高于军队中将的。在法兰的社会体系下，基本上是权力大于财富、财富大于出身。因此位高权重的德普莱完全不必对出身更高贵的弗兰西如此恭顺的，他这么讲话多少只是对没有事先通知弗兰西的感到歉意而已。

弗兰西不在意的摆了摆手，宽慰道：“只要是能促成北伐大业，吃一点小亏倒也无妨。如今我到担心的不是哪方出力多少的问题，而是前线联军成分复杂，我资历尚浅恐难服众啊。”

德普莱反倒轻松的说道：“殿下大可宽心，据我所知前线将士早就对北罗那个私生子深恶痛绝了。尤其是萨森内长的朋友提到过：甚至连北罗西克的部分贵族也心存不满，并对弗兰西殿下的归来却倍感期待。”

“对我的归来倍感期待？”弗兰西有些诧异的问道。

德普莱诡诈的笑道：“当然，您回归的消息半个月前就已经在前线传开了。这个当然要归功于萨森内长的另一些朋友了。呵呵呵……”

法兰内务省的萨森内长其实就是个情报头子，内务省就是法兰的强力机构，大概类似今天的谍报机构。这个机构历史可以追溯到‘圣教战争’中后期，法兰凭借着这些情报系统在战争后期取得了主动。因此‘内务省’的地位很高，居然是御前会议六大省部之一，但它的机构名录中却几乎没有什么雇员。这也导致了萨森内长的‘朋友们’遍及天下，其实他们都是法兰的间谍和线人。

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弗兰西知道关于内务省这种情报部门的事情不能多问，于是就点点头换了个话题问道：“总长大人，好像教皇没有法兰儿歌里唱的那么冷酷啊好像就是个和蔼的老爷爷。只有那个伊曼纽尔枢机还是一幅令人不悦的样子，这个手上沾满无数百姓鲜血的胖子，我早晚要收拾他！”

德普莱见弗兰西如是说，不由的眺了眺眉毛做出了一副‘惹不起’的表情。是的，枢机大主教是整个教权体系下仅次于教皇的存在。他们不仅仅代表各自的教区，还都有可能成为下一任教皇的人选。在教廷体系下枢机主教是与国王、大公平起平坐的地位，势力可谓一手遮天，所以与他们争斗并不是一个好的想法。

但德普莱可没打算现在就给风头正盛的二王子泼冷水，只是避重就轻的说道：“殿下可不要被那表面文章骗了。教皇陛下和蔼？哼哼哼，那他为什么让您跪了那么久才让您起来？”

弗兰西被这一问好像悟到了什么，接着德普莱伯爵又打趣似的问道：“跟教皇打交道，殿下还是最好咨询一下您的兄长王储殿下，他才是这方面的专家……不过说道王储殿下，好像已经快一个月联系不上他了，就连萨森内长的‘朋友们’都不知道他的去向。真是令人担忧啊！小殿下你们素来兄弟情深，不知道小殿下有没有王储殿下的消息？”

弗兰西当然明白德普莱是故意这么问他的，他不用猜都知道：哥哥肯定是被那个小寡妇拐跑了！但兄弟之间的秘密怎么能告诉他人？于是他嘴上说道：“啊，其实我也联系不上哥哥，可能又去筹划什么大事了吧？这个嘛……您知道的，哥哥这种有大智慧的人…总是…总是需要独处的空间……”

德普莱那淡绿色的眼睛盯着弗兰西看了半天，弗兰西是天生不会撒谎的那种人，德普莱伯爵的眼神让他有些不知所措。好在德普莱伯爵还是放过了他，只听伯爵微微一笑符合道：“噢是啊，王储殿下深谋远略运筹帷幄，真是旷世罕见的储君啊！不过……我倒不担心王储殿下，我其实更担心您，弗兰西笑殿下。”

弗兰西见德普莱不再追问哥哥的事情，总算松了口气。于是满不在乎的轻松笑道：“担心我？别以为我会被胸前这块‘绸子布’给捧飘了，我清醒着呢。前线有骑士团出战，我有八成的把握能在入冬前拿下邪塔。打仗的事情嘛，就是军人的本分！别的有什么好担心的？”

德普莱却摇摇头说道：“不不，殿下骁勇异常，乃世间罕有的猛将。此去前线必定指日拿下邪塔，再创盖世奇功！这一点我根本就不怀疑。只是小殿下：联军数量虽多，但都难堪大任，如果只用我军强攻必然会有损失。而旧都地处内陆，离我法兰甚是遥远，即便得了此地未来驻守也是负担。所以……如果我方为攻下此地而伤亡巨大，岂不是为他国做了嫁衣？”

其实这点弗兰西之前也考虑过，但为了北伐大业他还是尽量不去想这些人类内部利益纷争的蝇蝇苟苟。但他知道：德普莱外长当然也明白其中的道理，对方这么问他，无非是提醒他在战场上不要冲动而已。于是弗兰西说道：“外长大人放心，我定会爱惜士兵生命，尽量保存我方实力。我也有个突袭计划，到时候我亲自出战，必能一举拿下邪塔！”

德普莱一听顿时脸色阴沉了下来，他突然郑重的说道：“殿下切勿再有‘陆桥之战’和‘碎骨原之战’单骑赴会的险棋了！本次前来王后殿下反复交代下臣：‘一定要叮嘱小殿下不准冒险！’，微臣出前就连陛下都亲口命令我要向您‘交代真切’，如果小殿下此役有失，下臣如何能担当得起这份嘱托！？我法兰如何能承受的起这损失！？”

弗兰西见德普莱突然紧张，于是缓解尴尬的笑道：“哈哈，总长大人言重了。我法兰将星云集，光能数得上的名将就有不下十人。我若不幸身陨沙场，法兰也大有人在！”

德普莱伯爵的脸色更加阴沉了，他勒住马缰当街郑重的对弗兰西说道：“小殿下，请务必谨遵国王和王后的教导！我法兰外人看确实人才辈出，名将云际。不然也不会南征纳特兰、北战大可汗、东征诺伊、西讨陆桥、海上更是所向披靡。可那大都是五十年前的事情了！”

弗兰西头一次见温文尔雅的外长大人如此认真，德普莱也觉自己的行为有些失态。于是他压低了声音，但依旧苦口婆心的劝道：“如今老一代名将中：容克元帅已经作古，德坦元帅、老邓迪公爵已是古稀老人；中年一代大邓迪侯爵更善防守，冯霍恩将军、汉斯将军虽然勇猛，但还算不上统帅之材。唯独您叔叔安德鲁公爵忠勇异常运筹帷幄，才有能力统帅三军！但如今他身体也大不如前了。”