茶园内,卫灵坐在茅草亭下。远处的瀑布隐隐有声,绿树中藏着山鸟。此处风景虽好,卫灵无心欣赏。人如果心里有事,便没有一颗平静的心。心不平静,会使生活不安分。
花印给卫灵倒茶,茶水满杯,代表主人心意满满。此处茶叶质量上乘,村民们将此山唤作茶山。似乎这茶山是神仙聚集之地,山上泉水清冽甘爽,透着仙气。用这山泉水泡的茶,滋味隽永,让人久久铭记。然而卫灵无心品茶。
花印说:“生意不好做吧?”
卫灵说:“我这次出来,购买茶叶是一方面,另一方面,我想找出挡我财路的人。”
“你上次茶叶被偷,损失不少钱。这些人真是的,破坏人的生意。”花印感同身受。
“我约了朋友过来,他是做食盐生意的。”卫灵说,“过来喝喝茶。”
洪清浊走入茶园的柴门,从一丛丛整齐的茶树旁走过,几名采摘茶叶的女子令洪清浊心头一惊,他随即进入茅草亭。
洪清浊坐下来,说:“今天空气好。”
“这里天天空气好。”卫灵说。
“咱们直接切入正题。”洪清浊说,“我经商二十余年,还没遇见过这等事呢。我们都是生意人,做生意看重成本。我的那些盐货,不是被偷就是被抢。我就想问,还有没有王法了?天天挡我财路,这不是要我死吗?做个生意怎么就这么难呢?”
卫灵说:“我的那些茶叶也是,不是突然消失,就是被人明抢。还有一次,我那茶货没有遇到厉害的强盗,倒被一些手无寸铁的农民抢去,其中竟然还有妇女。”
“你们得想想办法。”花印说,“不能老这样下去。”
此时鸟鸣山幽,轻风掠过亭子,风中带着花香。
卫灵说:“昨晚我思考到深夜,想出一个办法。”
“什么办法?”洪清浊很关心这个办法。
“今早我联系了将军关夜,他在这边有军方的朋友,也是将军。”卫灵说,“我的意思是,让军方来保护我们的货物,这样会安全。那些衙门里的人是不行的,实力不够。此事还真得动用军方。”
洪清浊说:“我早说过,咱们经商的人,要和各地官员多走动走动,这样对彼此都有好处。官商合作好办事。他们给咱们调派多少人?”
“二十人。”卫灵说,“且不能穿军装,必须穿便装。穿军装太招摇。”
风继续在茅草亭周围拂动,鸟语花香的茶园宛如仙境。这里每天都有风,没有风的风景怎么能叫风景呢?这里每天都是好风景。
花印说:“你们也知道,这里算是荒山野岭。虽不愁衣食,可孩子得不到好的教育。我是想送阿龙、阿凤去若烟城,去上学读书,听说那边的教育资源最好了。”
“这样也好。”卫灵说,“该读书的年龄就读书。不读书,不识字,以后经商都看不懂账本。你去不去?”
“我当然要去。我还得给他们选学校呢。上学可是一件认真的事。”花印说。
军方派的人来了,一共二十人,个个手持大刀。作为军方,遇到恶人的话,有就地斩杀的权力。有军方的保护,无论是运送货物还是孩子上学,应该都会万无一失。
匆忙准备后,一行人离开茶园。茶山的路蜿蜒曲折,好在他们信心满满,马车行进,他们不觉得一丝累。
中午到达城门,城门有众多官兵把守,周围气氛紧张。
“干什么的?”其中一个领头的官兵大喊。
洪清浊下车,凑近领头兵,笑着对他说:“做小买卖的。您往上通报一声,我们去若烟城。”
领头兵打量了下车队,感觉阵势不小,又看看这个商人递过来的文件,知道上头交代过,就放他们出城。
一队马车在城外的野路上狂奔一个时辰,野风四起,说不尽的荒蛮气息扑面而来。这野外本是野兽纵横之地,可商人们受利益驱使,也顾不得这些。众人颇感疲劳,在荒野中休息有半个时辰,他们继续赶路。
这一程是顺利的,他们没有遇到野贼。洪清浊自打这次丢了盐货,就决心及时止损、义不再辱。有军方的保护,洪清浊感觉安全多了。他们满满当当的货物,此时一丝一毫都不少。
到达一个不知名的城,他们停下马车走在街上。街上有卖各种小吃的摊位,花印给阿龙、阿凤买了几个鲜肉包。旁边有一个有着长长的黑胡须的老爷爷坐在一把宽大舒适的椅子上,他面前放着一张小小的桌子,桌子上有个竹筒,竹筒里有竹签。他的背后,竹竿支起一块白布,白布上浓墨书写“老神仙”三个字。他就是人们口中的老神仙,据说他可预测人的悲欢离合,预知人的生老病死。
老神仙手从桌子下面一摸,摸出一个大葫芦。老神仙说:“神丹妙药,妙药神丹。吃了我的药,可助你逢凶化吉,遇难呈祥,可助你浮槎星海,乘风破浪,可助你发散思维,逢考必过,可助你打开天眼,打通任督二脉,可助你开悟成佛,得道成仙。任何人吃了我的药,都会欲仙欲死,欲死欲仙。”
“姐姐,我要吃药。”阿龙仰头看着花印。
“我也要吃药。”阿凤说。
“没病吃啥药?”花印说。
“吃了药,我就不用上学了。”阿龙说,“吃了药,不会的东西我就都会了。”
花印盯着老神仙的大葫芦说:“你葫芦里卖的什么药?”
“起死回生的药,治病消灾的药,销魂迷心的药。”老神仙说,“葫芦里的药,由一千种草药精制而成,有病治病,无病消灾,男女老少都可以吃。”
洪清浊感兴趣,走过来问:“这位老先生,前几日我丢了一批货物,损失不小,您能帮我算下货物的去向吗?”
老神仙盯着洪清浊看了片刻,说:“货物?什么货物?”
“盐。”洪清浊说,“还有我朋友的茶。”
老神仙思索片刻,从怀中取出一个物件,“你看这是什么?”洪清浊去看,见是一个玉龙。