公元前209年8月,陈胜手下大将秦嘉,听说陈胜已失踪,于是立楚国王室后裔景驹为代理楚王,都城留县。
不久,项梁和项羽叔侄二人带兵打下了彭城,占据彭城为根据地。
彭城是项羽的老家,即现在江苏省徐州市。
原来项梁看到刘邦解放了家乡丰县,项氏叔侄有样学样,也解放了老家彭城。
此时项梁的谋士范增出主意道:“大王,陈胜多日失联,恐怕凶多吉少。
起义军群龙无首,大王应该早立新楚王,以号召天下。”
项梁道:“先生所言极是,奈何秦嘉已立景驹为楚王,总不能立两个楚王吧?”
项梁素有野心,当初吴地起兵时,叔侄二人杀了有恩于他们的会稽郡守殷通,项梁取而代之。
打下彭城后,项梁野心急剧膨胀,一度想取陈胜而代之。
他说陈胜乃一布衣,我项梁是楚国贵族,怎么讲也轮不到陈胜为王!
范增劝解道:“大王,陈胜之所以接连吃败仗,就是他过早称王的原因。
所谓名不正则言不顺,大王不可学陈胜急于称王。”
项梁这才收敛了野心。
范增接着道:“大王当务之急就是扶立一位楚怀王直系后人,竖起匡扶楚国的旗帜。
将来天下还不是大王你的?”
项梁不住点头,很佩服范增。
范增,居巢人,即安徽省巢湖市人。
70岁时,他听说项梁在吴地起兵,吴地就是现在的江苏苏州市。
范增闻其名投奔项梁麾下,被项羽尊为“亚父”。
项梁随即发出疑问:“奈何襄疆尊景驹为新楚王,总不能立两个楚王吧?”
“大王,这还不容易?”
说着话,范增做了一个抹脖子的动作,项梁心领神会。
次日,项梁带着项羽找到了秦嘉,痛斥其忘恩负义。
斥责他不是着急寻找陈胜的下落,而是着急立景驹为楚王,辜负陈王的一片厚爱……
不等秦嘉辩解,话落刀落,项梁一刀砍死了秦嘉。
景驹一看大事不妙,拔腿要跑。
“往哪里跑!”项羽抢上一步,一刀将景驹刺了个透心凉。
叔侄二人擦干血迹,命人把两具尸体掩埋,发文安抚众将。
项梁安慰道:“此二人辜负陈王厚爱,罪该万死!”
随后项梁收编景驹部队,势力一下子扩大到了2万人马。
范增这招着实狠毒。
他让项梁以秦嘉不忠于陈王为由斩杀。
实际秦嘉是在陈胜死后4个月才立的景驹为王,根本不存在着不忠于陈胜之说。
项梁找理由斩杀二人,实为要扶持一个傀儡楚王,为以后“挟天子以令天下诸侯”做准备。
此时范增再献上一条计策:“大王,不表白没人知道你的复国宏愿,
何不趁此机会召集天下诸侯开会,阐明大王意思,就是要扶持一位正宗的楚怀王后人。”
项梁道:“我到时如何表白呢?”
范增道:“你就说前面的两位楚王都不合格,如今要恢复楚国,必须在正宗王室后人里面找,只有这样团结起来,才能推翻秦朝。”
项梁大喜,于是采纳范增计谋,在薛地召开了一次大会。
薛地就是现在的山东滕州。
参加会议的有六国贵族以及各路诸侯,刘邦和张良也参加了会议。
会议确定立楚怀王之孙熊心为新楚王,项梁自号武信君。