熙宁六年三月初九,放榜之日。开封城内外,人声鼎沸。无数考生和他们的家人挤在贡院外,翘首以盼,等待金榜揭晓的一刻。然而,在这片欢欣鼓舞的氛围之下,暗流涌动。
福尔摩斯和宋慈混在人群中,警惕地观察着周围的一切。昨夜鼓楼之行,他们获得了一个惊人的消息:真正的舞弊者可能就藏在今日的新科进士中。
"宋大人,"福尔摩斯低声道,"根据《洗冤录》中的方法,我们该如何在这么多人中找出真凶?"
宋慈思索片刻,回答:"《洗冤录》中有云:察其微而知其着,审其细而辨其真。我们得仔细观察每个人的举止,特别是那些看似平静,实则内心紧张的人。"
福尔摩斯点头赞同:"不错。同时,我们还要注意那些过分热切或表现异常的人。真凶很可能会因为心虚而表现出不自然的举动。"
就在此时,一阵锣鼓声响起,金榜即将揭晓。人群骚动起来,所有人的目光都聚集在贡院大门上。
"开榜!"随着一声高喝,金榜缓缓展开。
人群瞬间沸腾,欢呼声、哭泣声此起彼伏。福尔摩斯和宋慈却丝毫不敢放松,他们的目光敏锐地扫视着每一个新科进士的反应。
突然,福尔摩斯注意到一个年轻人的异常举动。那人名列前茅,却没有表现出应有的喜悦,反而神色慌张,不停地向四周张望。
"宋大人,你看那个人。"福尔摩斯悄声提醒。
宋慈顺着福尔摩斯的目光看去,点了点头:"确实可疑。我们得想办法接近他。"
就在这时,那个年轻人似乎察觉到了什么,突然转身欲逃。福尔摩斯和宋慈立即追了上去。
"站住!"福尔摩斯高喊,同时施展了他在伦敦街头练就的追踪技巧。
那年轻人跑得飞快,钻进了熙熙攘攘的街道。福尔摩斯紧随其后,灵活地穿梭在人群中。宋慈虽然不及福尔摩斯敏捷,但凭借对开封城的熟悉,在另一条街道拦截。
经过一番惊心动魄的追逐,福尔摩斯和宋慈终于在一条小巷中将那年轻人堵住。
"你是谁?为什么要逃?"福尔摩斯厉声质问。
年轻人面如土色,颤抖着说:"我。。。我是张远。我。。。我什么都不知道!"
宋慈冷静地说:"张远,你可知欺君之罪?如实招来,或许还有回旋的余地。"
在福尔摩斯和宋慈的连番逼问下,张远终于崩溃,跪地痛哭:"我。。。我只是受人指使。是。。。是礼部的李大人,他给了我考题,让我代替一个富家子弟参加考试。。。。。。"
福尔摩斯和宋慈对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。这个案子,比他们想象的还要复杂。
"带他回大理寺。"福尔摩斯沉声说,"我们需要更多的信息。"
就在这时,街道上突然传来一阵骚动。原来是王安石带着一队官兵赶来了。
"福尔摩斯大人,宋大人,"王安石快步走来,"我刚刚得到消息,李四已经畏罪自尽了!"
这个消息如同晴天霹雳,让所有人都愣在了原地。
福尔摩斯深吸一口气,说道:"事情恐怕没那么简单。李四的死,很可能是有人想要封口。我们必须尽快查清真相,否则只怕会有更多无辜者牵连其中。"
王安石点头同意:"你说得对。我已经上奏陛下,请求彻查此案。你们两位,就是这次调查的核心。"
福尔摩斯望着远处金碧辉煌的皇宫,心中充满了对真相的渴望。他知道,他们正站在一个巨大阴谋的边缘,而揭开这个谜题,不仅关乎大宋的命运,也可能是他回到自己时代的关键。
"无论前方有什么,"福尔摩斯坚定地说,"我们都要查明真相。这不仅是为了大宋,也是为了所有渴望公平正义的人。"
夜幕降临,福尔摩斯站在客栈的窗前,望着繁华的开封夜景。他知道,真正的挑战才刚刚开始。但他相信,只要坚持不懈,真相终将大白于天下。
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