葡萄牙驻印度总督保罗。卡尔德隆站在“圣母恩赐”号的艉楼上,双手扶在栏杆上,任凭海风吹乱他的头。
昂挺胸,信心满满。
在他身后,排着五十七艘大小不一的帆船,有宽体两桅帆船,有三桅横帆船,还有三艘阿拉伯三角大帆船,那是葡萄牙人从奥斯曼海军缴获的战利品。
三十一葡萄牙印度舰队的主力,被卡尔德隆全部带了出来。
还有二十六艘商船,搭载着五千葡萄牙火枪兵。
那些明国人居然敢把高贵的葡萄牙人赶出来!
荒谬!
该死!
我们不远万里,给你们带来了上帝的福音,文明的火种,是全心全意要把你们从愚昧和荒蛮中拯救出来!
居然如此不识好歹!
更重要的是,这些该死的异教徒居然抢占了满剌加海峡,独占了香料群岛。
那可是一群堆满黄金的岛屿!
西班牙人有新大陆的金银矿,我们葡萄牙人有香料群岛,这些都是上帝赐给它最忠实子民的礼物!
居然敢把我们赶出香料群岛,该死的异教徒!
难道你们不知道这是在跟上帝作对吗?
副官佩罗卡跑上台阶,禀告道:“长官,前面来信号,敌舰跑掉了。”
卡尔德隆脸色有些难看:“跑掉了?我们的蝎子号不是号称印度洋最快的船吗?”
“长官,他们隔着很远就跑掉了,而且他们全部挂帆后,不到一个小时就消失在蝎子号的视线里。”
卡尔德隆恨恨地骂了一句,“该死的!他们肯定用了邪恶的东方巫术!”
“长官,我们怎么办?”
“把阿方索叫来!”
“是!”
何塞。阿方索是莱昂的副官,不仅熟悉满剌加的情况,还跟着莱昂一路北上,去了明国,知道对手的底细。
“尊贵的男爵大人,你叫我?”阿方索走上艉楼,兴奋说道。
卡尔德隆看了阿方索一眼,闪过厌恶之色。
他非常不喜欢这个家伙。
这个家伙是侯爵的私生子,在葡萄牙就打着他便宜老爹的旗号,勾引贵妇,欠下赌债。侯爵一气之下把他送到印度,眼不见心不烦。
结果这混蛋到了果阿也不安分,跟十几位贵族和军官夫人有染,还在果阿欠下一大笔赌债。
待不下去了,只好跑到满剌加来。
莱昂曾经受过侯爵的恩惠,伸手拉了阿方索一把,没想到这小子回到果阿就出卖了莱昂。
只是这个混蛋现在还有点用处。
“明国人的帆船,你见过?”
“男爵大人,我亲眼见过,就在旁边,伸手就能摸到。”
“莱昂说,明国的船又高又大,布满了火炮,还跑得特别快?”
阿方索眼珠子一转,恭敬地答道:“男爵大人,明国的船确实又高又大,也有火炮,但是跟我们一比,差得远。
他们铸造火炮的技术非常落后,火炮十分笨重,但口径非常小,威力可十分可怜,连弹弓都不如。
跑得快?他们根本跑不快。他们船帆是硬帆,转向很灵活,但受风能力很差,船根本跑不起,就像一只大海龟。”
阿方索十分聪明,他非常清楚果阿的葡萄牙人对明国人的认识,大部分来自传说,有的真,有的假。
他说的话里,有真有假,就算被揭穿了也不怕,随便能找到理由圆回去。
卡尔德隆很威严地说道:“可是你说的这些情报,跟莱昂说的,差异很大。”
阿方索坦诚地一笑:“男爵大人,莱昂被异教徒的魔鬼蛊惑了,又或者被明国人的收买了,失去了一位葡萄牙军人的忠诚,更失去了对上帝的虔诚。
而我,一直牢记着自己是国王殿下忠诚的海军军官,也是上帝的羔羊。所以我俩说得话当然不一样!”
阿方索昂挺胸,一张俊俏的脸在阳光下闪烁着自信的光。
莱昂被软禁在果阿,现在站在卡尔德隆面前的只有我,还不随便由我说?难不成莱昂还能飞过来争辩不成。
佩罗卡在旁边提醒着:“阿方索,你所提的明国情报,将影响男爵大人的决定,关乎到我们的战果,请你一定要慎重!”
阿方索昂然自傲地说道:“我以家族和个人荣誉,以对国王殿下的赤诚以及对葡萄牙的热爱,在此向上帝誓,我所说的每一个字都是真的!”