动静闹得不小,引得窦家周遭邻居出来查看。
窦氏见状忙从包袱里拿出些银钱,当着旁人都面,哭诉指责着褚净。
“你这孩子,我们家原也没有苛待你,好吃好喝给你供着,你缺钱大可以同舅舅说,何必要行窃?”
“你可是遇上什么难处了?”当着旁人的面,窦氏还假模假样安慰着褚净:“你大可以直接同舅舅说,你是我妹妹唯一的血脉,我定不会坐视不管,你为何要走错路。”
窦氏对褚净满脸失望,见褚净打算开口反驳又急得立马出声,将褚净想辩解的话给堵回去:“你本也是初犯,舅舅这次就原谅你。”
说罢,窦氏还将手里的银钱递给褚净:“这些钱你且拿去,若是不够再告诉舅舅。”
看着窦氏忽然变脸,褚净起初有些茫然,不懂窦氏为何如此,当她听见周遭邻居指责她的声音时,才明白这原是窦氏在做戏!
“褚姑娘,偷窃之举可不对,你赶紧同你舅舅道歉。”
“真没想到,她竟是这种手脚不干净的人。”
“我若是她,这窦家的大门原是没脸进了。”
褚净深陷在众人的指责声里,她朝周围望去全是一张张指责她的嘴,而她身边空无一人。
“我没有偷窃,这是我的东西,是他们的抢了我的东西。”褚净说着,伸手要从窦氏手里将东西抢回来:“我可以证明,这里面有什么东西。”
“你当然能证明,毕竟这里面的东西都是你偷窃来,又亲手装进去的。”
“当真是厚颜无耻,你舅舅都原谅你不同你计较了,你竟还反过来责怪你舅舅,难不成他还会抢你一个小辈的东西。”
“我与窦氏做了十几年邻居,你舅舅是什么样的人,我再清楚不过,要我说你舅舅真该好好管教管教你。”
窦氏装得一副好人模样,无奈摆摆手叫众人别再计较此事,将包袱递给身后的妻子,假意朝褚净伸出手。
“褚净,先跟舅舅回家。”
“有什么事情,回家后同舅舅好好说,不管你遇上什么麻烦,舅舅都会帮你,绝不会放任你不管。”
褚净推开窦氏的手,她看透了窦氏一家人,也看透了那些不明真相指责她的人,头也不回离开。
“褚净没回我这里,没人知道她去了何处,那以后河间县城里再也没人见过她。”
“我去过县衙,可我不是她的家人没有资格报官。”
“我又寻去窦家,窦氏却说褚净是同人私奔,不愿意去报官!”老者根本不相信窦氏的话:“褚净在这河间县,除了她舅舅一家人和我这老婆子以外,根本没有可以信任之人,她压根没动过谈情说爱的心思,怎么可能会同人私奔。”
老者察觉不对,开始在河间县城内四处寻找着褚净,可褚净就像是忽然人间蒸发一般。
“她阿爹阿娘不知所踪,家产也被窦氏侵占,她身无分文能去何处。”时间越久,老者越担心褚净的安危:“她真是个好孩子,绝不像那些人口中说的那般不堪,不知你们可愿意相信我的话?我求你们帮忙寻一寻她。”
老者说着,就打算同孟五加魏少昀跪下请求两人,幸好孟五加眼疾手快将老者搀扶住,并承诺着:“婆婆请放心,我们会尽可能寻找褚净的下落。”
“除了我们,你可曾还同其他人说过褚净的事情?或者近来可曾有其他人来打听过褚净的事情?”魏少昀放缓声音,询问着老者。
见他们答应帮忙寻找褚净,老者甚是感激,还未来得及谢过两人,听见魏少昀问话,老者脸色僵住片刻又很快恢复。
“我最后一次见到褚净,还是在六年前,这六年间除了你们,再没有旁人来同我打听过褚净的事情。”老者用肯定的语气,回答着魏少昀:“起初,人们还会提起褚净,到后来人们连褚净是谁都忘了。”
窦氏一家,忘记了他们曾经愧对的人。
河间城内那些指责过褚净的人,忘记了他们曾经毫无根据指责唾骂过的人。
“只有我这个快入土的老婆子,记得这个好姑娘。”老者也愿意将真相告诉孟五加魏少昀,这两个愿意相信她的人:“等我老婆子走后,起码还有人记得这个好姑娘,记得她曾经的经历,和她遭遇的不公。”
老者领着孟五加魏少昀两人,去到了曾经褚净住过的房间:“她孑然一身住进来,又孑然一身离开,我这个老婆子什么都没能给她,她反倒是帮了我很多。”
明明是大户人家娇养长大的姑娘,却半分架子也没有,不管什么活儿都愿意帮衬着老者。
“如此好的姑娘,这些嫉妒上头的混蛋,怎么就舍得如此待她。”老者没有家人,她早已经将褚净当做家人,提起褚净的遭遇老者就很是痛心。
褚净的房间还保持着当日的模样,东西都被收拾得整齐,孟五加在床底下夹缝里面,发现了一封书信。
原是窦氏在褚净阿爹阿娘失踪以后,写给褚净的书信。
“上面写了什么?”老者不识字,语气紧张询问着孟五加:“可是褚净留下的书信?”
“不是。”孟五加目光快速扫过书信内容,将上面的内容告诉老者:“并非是褚净想来河间县投奔窦氏,原是窦氏写信将褚净给诓骗来。”
窦氏担心褚净守不住家产,担心褚家那些人会对褚净下手会待褚净不好,才言语诚恳邀褚净到河间县来寻他。
“窦氏在这信中言语恳切答应会护褚净周全,褚净是个年岁未满二十的姑娘,自然信了窦氏的谎话。”孟五加对上魏少昀移来的视线,两人显然又想到了一处去,窦氏在说谎,他们可以带着这封信和老者去窦家,揭穿窦氏虚伪的假面。
孟五加从老者家中离开时,那轮弯月已经悄悄从天边爬出,入夜后,那食人的黑影极有可能会出来。
两位死者,林蜊尤蝦都曾对不住褚净。
一个纠缠褚净未果,言语羞辱褚净。
一个编造谎话诋毁褚净名声,还将毫无根据的事情传扬出去,害得褚净被众人指责名声尽毁。
两人,都先后被黑影吞吃干净,只剩下两幅血淋淋的骨头架子,这绝不是巧合。
如果黑影是有目的行凶,那黑影的下一个目标会是谁?
一个是窦氏,哄骗褚净带着家产来河间县,又借口抢占了褚净的家产,将身无分文的褚净给赶出去,逼得褚净走投无路。
一个是褚净从前身边的仆人,背叛了褚净,联手外人骗了褚净。
黑影最终,会选择谁?